ضروری. فرمت مورد استفاده را مشخص می کند.از کاراکترهای زیر می توان در رشته ی پارامتر format استفاده کرد. 

• d-روز ماه. به همراه صفرهای پیشین.
• j-روز از ماه بدون صفرهای پیشین.
• D-روز از ماه(به صورت: Mon و Sun)
• l-روز از ماه(به صورت: Monday و Sunday)
• S -پسوند انگلیسی برای روز از ماه(st و nd و rd وth و...)
• F -نام ماه(January و December)
• M-نام ماه(Jan و Dec)
• m -ماه(01-12)
• n -ماه(1-12).
• Y -سال(مثال: 2013)
• y -سال(مثال:13)
• a و A - مخفف: am و pm
• g -فرمت 12 ساعتی بدون صفرهای پیشین.
• G -فرمت 24 ساعتی بدون صفرهای پیشین.
• h -فرمت 12 ساعتی با صفرهای پیشین.
• H-فرمت 24 ساعتی با صفرهای پیشین.
• i -دقیقه ها با صفرهای پیشین.
• s -ثانیه ها با صفرهای پیشین.
• u-میکروثانیه ها(تا 6 رقم).
• e, O, P و T : شناسه های منطقه زمانی.
• U -ثانیه ها از مبدا زمان یونیکس
• (space)
• # -یکی از سمبل های جدا کننده ی روبه رو: ;,:,/,.,,,-,(,)
• ? - یک بایت تصادفی
• * - بایت های تصادفی تا جدا کننده ی بعدی
• ! - تمام فیلدها را به زمان یونیکس ریست می کند. 
• | - تمام فیلدها را به زمان یونیکس ریست می کند اگر که هنوز تجزیه نشده اند. 
• + -در صورت وجود داشتن داده های عقبی در رشته ی مورد نظر، یک خطا ایجاد خواهد کرد اما نه error

ضروری. یک رشته ی تاریخ /زمان را مشخص می کند. NULL تاریخ/زمان کنونی را مشخص می کند. 

اختیاری. منطقه ی زمانی یک زمان را مشخص می کند. مقدار پیش فرض، منطقه ی زمانی کنونی است.