ضروری. رشته ای که قرار است مورد تجزیه قرار بگیرد. 

ضروری. مشخص می کند که چطور نتیجه برگردانده شود:

• a%-نام روز هفته به صورت مختصر
• A %-نام روز هفته به صورت کامل
• b %-نام ماه به صورت خلاصه 
• B%- نام ماه به صورت کامل
• c%-نمایش تاریخ و زمان به صورت مقدم
• C% -عدد قرن(سال، تقسیم به 100 می شود. برد سال از 00 تا 99 است)
• d%-روز از ماه(از 01 تا 31)
• D% -همانند :  d% و y%و m%
• e% -روز از ماه(1 تا 31).
• g%-مانند G% اما بدون قرن
• G% -سال چهار رقمی، بر اساس تعداد هفته ISO(v% را مشاهده کنید).
• h% -همانند b%
• H% - ساعت به فرم 24 ساعتی(00 تا 23)
• I%-ساعت به فرم 12 ساعتی(01 تا 12)
• j% -روز از سال(001 تا 366)
• m% -ماه(01 تا 12)
• M%-دقیقه
• n%-کاراکتر خط جدید
• p%-هریک از am یا pm بر اساس مقدار زمان داده شده
• r% -زمان به صورت نشانه گذاری .a.m و .p.m
• R%-زمان به صورت نشانه گذاری 24 ساعته
• S%-ثانیه
• t% -کاراکتر tab
• T%:برابر است با : H:%M:%S%
• u$ -روز از هفته به صورت یک عدد(1 تا 7),Monday=1 . اخطار: درهنگام sun solaris یکشنبه(sunday) برابر با 1 است.
• U% -عدد هفته از سال جاری با شروع از اولین یکشنبه بعنوان اولین روز از هفته اول.
• V$-عدد هفته، طبق استاندارد ISO 8601 از سال جاری(01 تا 53) به طوری که هفته 1 اولین هفته ای است که  دارای حداقل 4 روز را در سال جاری می باشد و دوشنبه بعنوان اولین روز از هفته می باشد.
• W$ -عدد هفته از سال جاری با شروع هفته از دوشنبه برای هفته ی اول.
• w% -روز از هفته به صورت دهدهی . یکشنبه(sunday) برابر با 0 است.
• x% -نمایش تاریخ بدون زمان
• X%-نمایش زمان بدون تاریخ
• y% -سال بدون قرن(00 تا %99)
• Y%-سال به همراه قرن
• Z or %z%  - منطقه ی زمانی یا نام آن یا خلاصه(مخفف) آن.
• %% - یک کاراکتر ثابت %